英語の点数が取れない理由と、英検学習が進んでいる場合の落とし穴、どちらにも共通する「優先順位」の話
中1最初の英語のテストで、もう差が？
最近の中学校では、6月ごろにいきなりそれなりに範囲の広い定期テストが行われるケースが増えています。
つまり、英語を習い始めて間もない段階で、かなりの量を理解していることを前提としたテストがやってきます。
この最初のテストの段階で、実ははっきりと様子が分かれます。
- なんだか余裕そうな生徒
- 大変そうな生徒
まだそこまで難しいを習っているわけではありません。
（とはいうものの、以前と比べて進みは速くなりました）
それでも差が見えるのは、英語のセンスの差ではなく、
小学生のときに、英語とどう関わってきたかの差
が、ここでいきなり出てくるからです。
「やることが多い」のではなく「一度に求められることが多い」
英語は「内容が難しい」というよりも、
- 単語を覚える
- 文法を理解
- 教科書内容を総合的に確認
- ワークで様々なタイプの問題に慣れる
- 上記を踏まえたテスト対策
など・・・というように、意外とたくさんのことを求められる教科です。
英語に慣れていない状態でこの負荷がかかると、どうしても苦しくなります。
そしてこの傾向は、中2・中3と学年が上がるほど、さらに強くなっていきます。
少し油断すると、英語は一気に点数が下がってしまうこともあります。
点数が低くても、実は「英語ができない」わけではない
定期テストで英語が大きく下がってしまった生徒を、実際にじっくり見てみると、
- 文法は意外と分かっている
- 基本文はある程度できている
- 問題もある程度は解ける
ということが、実はとても多いのです。
ではなぜ点数が取れないのか。
それは、
単語・フレーズ・定型表現の処理量が足りない
からです。
これは、英語の力が全くない状態ではありません。
英語の「材料」が足りない状態です。
だから、ここはきちんと立て直しが効きます。
英語は「時間はかかることがある」が「やれば確実に返ってくる」
英語の立て直しは、他の科目より少し時間がかかることもあります。
すぐに点数が跳ね上がる、というわけではない場合もあります。
それでも英語は、
順番を間違えずにやれば、やった分だけ必ず点数に返ってくる教科
でもあります。
「もうダメだ」と思ってしまう前に、
何が足りていないのかを整理して、そこから順番に埋めていくことで、状況は大きく変わります。
小学生のうちに英検学習などをどんどん進めてきた生徒も増えている
一方で、最近は小学生のうちから英語学習を進め、
- 英検4級・3級
- 準2級
- 場合によっては2級近くまで（あるいはそれ以上）
進む生徒も珍しくありません。
そのため、中1・中2の間は、かなり順調に見えることも多いです。
ところが、中3・高1あたりで、ふと行き詰まることがあります。
英検の級と、文法理解の深さは、必ずしも一致しない
英検は、文法がまったく分からないと取れない試験ではあります。
しかし、文法を体系的に深く理解していないと取れないかというと、実はそうでもありません。
特に2級ぐらいまでは、
文法を理解して読む力というよりも、
英語に慣れて処理する力
で進めてしまうことができます。
ライティングやスピーキングも、中1・中2レベルの文法で十分対応できることが多いため、
文法は少し苦手だけれど、英検は2級や準2級を持っている
という生徒も、実は珍しくありません。
英文法をどう学ぶか
中3・高1あたりになると、英語は
文の構造を理解する力
文法を土台にして読む力
が必要になります。
ここで、
特に入試対策の英語では、文法理解がさらに重要になっていきます。
文法をやり直すのではなく、「はっきりさせる」だけでいい
このタイプの生徒の場合、
文法がまったく入っていない、ということはあまりありません。
実は、なんとなく分かっていることがとても多いのです。
だから必要なのは、
- 文法用語を覚えることでも
- 難しい文法をやり直すことでもなく
「あ、こういう仕組みだったんだ」と、
今までの感覚をクリアにすること
です。
ここをはっきりさせるだけで、すでに持っている語彙力や英語への慣れが一気に活きてきます。
英文法を確認する機会は多いが・・・
英文法を確認する機会は、意外と多くあります。
英検の学習でも、英検５級で並べ替え問題が登場し、英文法の知識が（無意識でも）実は必要になります。また現在は、英検３級の段階で、ライティング問題（英作文）の問題が登場するため、ここで英文法のよりしっかりした知識が、実は必要になります。
というわけで、英文法が全く身についていない状態で英検取得はそもそも不可能なわけですが、それでも、なんとなくあいまいになっている箇所も、割とあります。
全く身についていないのではなく、なんとなくあいまいな箇所。これは英検を早めに取得した場合に限らず、出てくるわけですが、気にしすぎずに、「あれ？」と思った段階で確認していくことで、グッと理解が深まります。
語学はどんどん進む！
また、語学学習で大切なのは、恐れずにどんどん進むこと。その時その時で身につけやすい方法でどんどん学ぶこと。これが大切です。
大事なのは「早い・遅い」ではなく「順番」
ここまで見てくると分かるように、
- 小学生のうちから進めてきた生徒
- 中学から本格的に始めた生徒
どちらにも、それぞれの難しさと、それぞれの強みがあります。
英語学習で本当に大事なのは、
早いか遅いかではなく、
その時その時に必要なことを、順番にやること
です。
状況に応じた学習
この先、
- 定期テストで点数を上げたいのか
- 英検を目指すのか
- 高校英語・大学受験を見据えるのか
何をどのように優先するかによって、やるべきことは変わってきます。
上記のように例を上げましたが、定期テストで点数を取ると言っても、学校によって問題の傾向や授業スタイルはかなり幅がありますし、入試問題も、多様なバリエーションがあります。
だからこそ、
今どんな力でここまで来たのかを見て、
そこに合わせて学習を組み立てる
ことが、とても大切になります。
英語は、正しい順番で取り組めば、着実に伸びていく教科です。
焦らず、順番を整え組み立てて取り組んでいくことが、いちばんの近道になります。
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